Información sobre Imagen Corporal en los Trastornos Alimentarios

El DSM-IV reconoce las alteraciones de la imagen corporal como característica esencial tanto de la anorexia como de la bulimia. En el caso de la anorexia, además de los criterios que tienen que ver con el rechazo y el miedo a aumentar de peso, uno de los criterios consiste en : " La alteración de la percepción del peso o la silueta corporales, exageración de su importancia en la autoevaluación o negación del peligro que comporta el bajo peso corporal". En el caso de la bulimia uno de los criterios afirma: "la autoevaluación está exageradamente influida por el pero y la silueta corporales".

Como vemos, las alteraciones de la imagen corporal no sólo forman parte de los criterios diagnósticos de los TA, sino que como afirma Rosen (1990), son lo que esencialmente distingue a estos trastornos de otras condiciones en las que también se presentan alteraciones en la ingesta y oscilaciones en el peso, siendo pues la base de su diagnóstico diferencial.

Por otra parte, las alteraciones de la imagen corporal juegan un importante papel como factores tanto en el desarrollo como en el pronóstico de los trastornos alimentarios.

El concepto de imagen corporal (IC) fue descrito por Schilder (1923) como "la imagen que forma nuestra mente del propio cuerpo; es decir, el modo en que nuestro cuerpo se nos manifiesta". Por tanto es importante señalar que IC y apariencia física real no tienen porqué, coincidir en la estimación que realiza un individuo. Otra definición más reciente nos la brinda Slade (1088) en estos términos: Representación mental que tenemos del tamaño figura y forma de nuestros cuerpos y de las partes que los componen, es decir, la forma en que creemos que los demás nos ven.

En la anorexia y la bulimia, la alteración de la Imagen Corporal se puede apreciar en los siguientes síntomas:

-Gran insatisfacción con el cuerpo, que se manifiesta en un rechazo del mismo.

-Negación de la delgadez, aunque la persona esté en un peso extremadamente bajo.

-Continuos comentarios y quejas de que uno está "gordo", aunque tenga un peso por debajo de su peso saludable.

-Quejas de insatisfacción con el cuerpo, creyendo que la única forma de mejorar esta insatisfacción es perder más peso (lo cual contribuye a iniciar dietas restrictivas, a que aparezcan atracones, vómitos o la utilización de laxantes).

-Emociones y reacciones negativas sobre su cuerpo.

-Quejas por defectos en el cuerpo, aunque sean  inapreciables para el resto de personas que conviven con el paciente.

-"Ver" el tamaño de zonas de su cuerpo más grandes de lo que son.

-Evitación de situaciones  en las que se tenga que mostrar alguna parte del cuerpo (ponerse el bañador o un pantalón corto, un traje con tirantes, mostrar alguna parte de su cuerpo, etc.).

-Esconder o disimular partes del cuerpo.

-Baja autoestima, la cual depende totalmente del peso que tengan ese día, por lo que se va perdiendo el interés por cosas o actividades con las que antes disfrutaba.

Muchos autores están de acuerdo que un aspecto muy importante en el inicio de los trastornos alimentarios es la insatisfacción con el cuerpo o la alteración de la imagen corporal. En las investigaciones que se han llevado a cabo, el tratamiento de la imagen corporal es un factor muy importante en la recuperación de los trastornos alimentarios.

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