El objetivo de esta tesis es desarrollar, validar y demostrar la eficiencia de un nuevo componente de tratamiento para los Trastornos Alimentarios que mejore el tratamiento que existe en la actualidad. Desarrollamos y sometemos a prueba un componente de tratamiento para la IC mediante técnicas de Realidad Virtual (RV).

La hipótesis principal de la tesis es:

El programa de TCC para los TA, más un componente específico para las alteraciones de la imagen corporal a través de técnicas de realidad virtual, será más eficaz que la TCC estándar para los TA.

En esta tesis se han utilizado muestras clínicas, con grave psicopatología secundaria. La muestra estaba formada por 34 pacientes, todas ellas mujeres con los siguientes diagnósticos: 17 con Bulimia Nerviosa (16 tipo purgativo y 1 tipo no purgativo) y 5 con Anorexia Nerviosa (3 tipo purgativo y 2 tipo restrictivo) y 12 con un Trastorno Alimentario No Especificado (TCANE). Los resultados nos indicaron que el programa de TCC para los TA, ampliado con un componente específico para la IC mediante técnicas RV produjo una mejoría clínicamente significativa y estadísticamente mayor que el tratamiento estándar para los TA. Manteniéndose los resultados al año de seguimiento.

Los resultados obtenidos en esta tesis ponen de manifiesto la conveniencia de incluir un componente de tratamiento que aborde las alteraciones de la IC en el protocolo de tratamiento general de los TA, ya que vemos que se produce una mayor mejoría en las actitudes, pensamientos, emociones y conductas relacionadas con el cuerpo y el aspecto físico y, de igual manera, repercute produciendo una mejoría mayor en la psicopatología del TA y de la psicopatología secundaria. También se observa que al tratar la IC se acelera el proceso de cambio y se potencian los resultados de la TCC para los TA, de manera que esta mejoría se produce mucho antes cuando se trata la IC (un año antes) y, lo que es más importante, se reducen los problemas de la IC, del trastorno alimentario y de la psicopatología secundaria hasta conseguir que las pacientes se sitúen en el mismo rango que la población general con baja vulnerabilidad de padecer un TA. Teniendo en cuenta la interferencia que producen los TA en la vida de quien los padece (y en la gente de su entorno), el hecho de obtener una mejoría mayor con un año de antelación es importante ya que puede reducir mucho las secuelas producidas por el TA (desajuste social, fracaso escolar, abandono del núcleo familiar, rupturas de pareja, etc.) y ello puede proteger a la persona del riesgo de futuras recaídas.

Es importante destacar que la tesis incorpora la utilización de las nuevas tecnologías para el tratamiento de los trastornos mentales, concluyendo que la RV es una técnica eficaz para trabajar la IC en los Trastornos Alimentarios.

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